第264章 夜探深宅获密信(1/7)
暮色四合,华灯初上。城南柳叶胡同周典史府邸,门楣虽不显赫,却也挂着两只新糊的红灯笼,透出几分宴客的热闹。隐隐有丝竹笑语声从高墙内传出。
赵重山和姜芷赶到时,正见几辆马车停在门口,仆从往来穿梭。
两人对视一眼,赵重山上前,对守门的家丁抱拳,语气带着恰到好处的急迫与恭谨:“劳烦通禀,文墨街‘同心食铺’赵重山、姜氏求见周老爷,有十万火急之事禀报!”
家丁见他二人衣着普通,但气度沉稳,尤其那高大男子目光锐利,不敢怠慢,说了声“稍候”,转身入内通报。
不多时,方才在铺中见过的那位钱嬷嬷匆匆走了出来,脸上带着一丝被打扰的不悦:“赵掌柜,姜娘子,你们这是?宴席正酣,老爷和夫人正陪着贵客,有什么事不能明日再说?”
赵重山再次拱手,声音不高,却足够清晰,让门内门外几个竖着耳朵的下人都能听见:“钱嬷嬷,实是有要紧事。
内子归家后反复思量,今日制作榆钱糕时,似乎隐约见清洗的榆钱中混有一点极微小的、类似琉璃的亮片,当时以为眼花,未曾在意。
回来后越想越是不安,虽已再三清洗,但万一有所疏漏,混入点心之中,贵客食用时若有万一,我夫妻万死难辞其咎!
特来请罪,并恳请周老爷准许,立即查验今日宴席所用点心,尤其是敝铺所供之物,以确保万全!”
他这番话,姿态放得极低,将“下毒”的嫌疑,巧妙地转化为“无心之失可能混入异物”,主动请查,完全是一副为主家安危着想、不惜自承过失的忠厚模样。
钱嬷嬷脸色变了变。混入异物?这可比点心味道不佳严重多了!
尤其今日宴请的虽非顶尖高官,却也都是老爷的同僚、上司,若真吃出问题,周家脸面丢尽不说,老爷的前程也要受影响。
她不敢擅专,忙道:“二位稍等,我立刻去禀告老爷夫人!”
她转身快步进去。赵重山和姜芷肃立门外,能感觉到周围仆役投来的惊疑目光。姜芷手心微微出汗,但面上竭力保持着镇定。
约莫一盏茶功夫,钱嬷嬷又出来了,脸色比方才更加凝重:“老爷请二位进去说话。不过,贵客在前厅,请随我去偏厅等候。”
两人跟着钱嬷嬷,从侧门进入周府。府邸不算大,但亭台楼阁一应俱全,收拾得颇为雅致。穿过一道回廊,来到一处僻静的偏厅。
厅内点着灯,主位上坐着一位身着常服、面容清瘦、留着三缕长须的中年男子,正是周典史。他下首坐着一位妆容精致、但此刻眉头紧锁的妇人,应是周夫人。两人脸色都不太好看。
“学生赵重山(民妇姜氏),拜见周老爷,周夫人。”赵重山和姜芷上前见礼。
周典史目光在两人身上扫过,尤其在赵重山身上停顿了一瞬,才缓缓开口,声音带着官腔:“赵掌柜,你方才所言,混入异物,可是属实?此事非同小可!”
赵重山再次将说辞重复一遍,语气恳切:“学生不敢隐瞒。虽只是内子恍惚一瞥,未能确定,但事关诸位大人安危,学生与内子心中难安,宁可认错,不敢存半分侥幸。
恳请老爷即刻命人,将敝铺所供点心,全部封存查验!学生愿一力承担所有损失,并协助府上检查今日所有饮食!”
周夫人忍不住开口,声音带着后怕和怒气:“查验?宴席已开,点心也用了一些,如何查验?难道要让各位大人停下宴饮,等你们查验不成?若真吃出问题,你们担待得起吗?!”
“夫人息怒。”姜芷适时开口,声音清晰柔和,却带着一股令人信服的沉稳,“正因宴席已开,才更需谨慎。若真有万一,此刻中止,尚可补救。
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